Renault Etoile Filante i Renault Dauphine 60 godina automobilske strasti

Povratak legendarnih Renault modela Etoile Filante i Dauphine na slano jezero Bonneville Salt Flats u Utahu, podsjetio je još jednom na 60 godina stare brzinske rekorde, od kojih su dva aktivna i danas, kao i na popularnost francuskog proizvođača na američkom tlu u decenijama nakon Drugog svjetskog rata.

Sportski duh 50-ih godina prošlog vijeka i Renaultova strateška ekspanzija na svim ekonomsko značajnijim tržištima, doveli su do kreiranja projekta Étoile Filante, koji je bio tipični imidž model za prodor na američko tlo.

U septembru 1956. godine na američkom Slanom jezeru Bonneville, eksperimentalni model Étoile Filante (u prevodu ”meteor”), čija cjevasta struktura je bila sačinjena od poliesterskih vlakana, oborio je svjetski rekord u brzini vozeći čak 308,9 km/h! Renaultov ”Meteor” sa prepoznatljivim zviždukom turbo motora, koji je razvijao 270 KS, vozio je nenadmašnih 306,9 km/h već nakon prvog pređenog kilometra.

Navedeno postignuće je uvelo ime Renault u Sjedinjene Američke Države na velika vrata. Naime, svakodnevno bi za potrebe nezasitog američkog tržišta odlazilo u početku 100, zatim 200, a vrlo brzo i 300 vozila serijski proizvedenog modela Dauphine, koji je predstavljo manju izvedbu vozila Frégate, a Renaultov cilj je bio da se Dauphine jednostavno distancira od etikete ekonomičnog vozila koju je nosio legendarni 4CV. Zanimljivo, Dauphine je bilo omiljeno vozilo filmske zvijezde Martine Carol.

Obzirom da francuski proizvođač ove godine obilježava uspjeh modela Dauphine na američkom tržištu, koji takođe slavi jubilej šest decenija od svog lansiranja, Renault je odlučio prisustvovati na Sedmici brzine (13.-19. august) na Slanom jezeru Bonneville dokazujući iznova da automobilska strast ne poznaje vremensku granicu.

Povratak ”Meteora” i Dauphine na Bonneville, probudio je stare strasti i postavio novi brzinski rekord. Naime, drugog dana Sedmice brzine, za upravljačem modela Dauphine našao se Nicolas Prost (35), sin četverostrukog svjetskog F1 prvaka Alaina Prosta i ujedno vozač sve popularnijeg šampionata Formula E.

Iako ostvarena brzina od 76,541 mph (cca 122,3 km/h) djeluje simbolično, Prost ”mlađi” je ustvari postavio novi brzinski rekord u klasi klasičnih kupe automobila sa benzinskim motorom zapremine između 754 ccm i 1.015 ccm proizvedenih između 1928. i 1981. godine.